Van der Mark transport koerst vooruit met de 5e generatie aan boord

Net als in andere sectoren, nam de automatisering in de logistiek de afgelopen 10 jaar een enorme vlucht. Maar dat is voor Van der Mark Transport niet de enige markante ontwikkeling. Inmiddels is namelijk ook de vijfde generatie aan de slag in het familiebedrijf. Dochter Patricia als operationeel manager en zoon Tom als chauffeur. 

Tegenover me zit een trotste vader en eigenaar. Simon van der Mark denkt zeker nog niet aan stoppen, maar vindt het geweldig dat de kinderen de traditie van het familiebedrijf voortzetten, elk op hun eigen manier. Patricia doorliep als trainee verschillende onderdelen van het bedrijf en ontwikkelde zich tot operationeel manager. Zij vertelt: “Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat het zo leuk zou zijn. Transport is zoveel meer dan een vrachtwagen van A naar B sturen en een paar pallets inladen. De logistieke keten is een complexe reeks van planning, transport en communicatie. Aan ons de taak om alle stappen naadloos op elkaar aan te sluiten, met als doel de klant volledig ontzorgen.” 

Dag fax

De ketenreeks is met de opkomst van digitale, technologische innovaties overzichtelijker en beheersbaarder geworden. “De fax is er tussenuit”, grapt Simon. “Die hadden we 10 jaar geleden nog, maar daar hebben we nu voorgoed afscheid van genomen.” Dankzij integratie via API’s en gedeelde cloud-platforms is de keten vlakker. Systemen communiceren direct met elkaar, wat de kans op fouten in de (informatie)keten elimineert. Verder biedt de technologie real-time inzicht in de voortgang van het transport.
“Dat hadden we 20 jaar geleden nooit kunnen bedenken”,  vervolgt Simon. “Toen hadden de chauffeurs niet eens een mobiel. Als ze dan bijvoorbeeld aankwamen op de locatie in Polen, moesten ze een gesprek aanvragen. Het duurde soms 2 uur voordat er verbinding was. Ondertussen ging men lossen en was er ruimte voor een praatje en een kopje koffie.” 

Verregaande service

“Ook dat is tegenwoordig wel anders”,  vervolgt Simon. “Processen gaan sneller, maar doordat alles geautomatiseerd is, is er bijvoorbeeld veel minder interactie tussen de chauffeur en de klant. Dat is efficiënt, maar het persoonlijke is eraf. Dat vind ik wel jammer, want ik ben van mening dat dit zeker niet altijd beter is. Je bouwt minder een band op met de klant, waardoor ook het incasseringsvermogen minder wordt. Tel hier de steeds hogere eisen bij op en de toenemende filedruk, dan heb je een behoorlijke uitdaging. Daarom houden we vast aan de traditionele waarden van ons familiebedrijf. Wat ons betreft mag de digitalisering nooit ten koste gaan van het persoonlijke contact. Elke aanvraag krijgt bij ons de volledige aandacht en we streven naar langdurige partnerships.” 

Hogere eisen

De logistieke keten is dan wel overzichtelijker geworden, maar tegelijkertijd ook complexer. Bijvoorbeeld als gevolg van globalisering, toegenomen wet- en regelgeving en hogere klant- en markteisen. Over de ontwikkelingen omtrent de milieueisen zegt Simon: “Het is zeker niet altijd duidelijk waar we ons op moeten richten. Neem bijvoorbeeld biobrandstoffen. Die werden gepresenteerd als hét duurzame alternatief, maar  liggen nu onder vuur. Hoe zit dat straks met de elektrificatie? We gaan als bedrijf zeker met onze tijd mee, maar we hoeven niet voorop te lopen. In dit geval bepalen we ons eigen tempo, maar we staan wel altijd vooraan als het gaat om de belangen van onze klanten.
Die verregaande service heeft Van der Mark Transport gemaakt tot een opslagspecialist en een gerespecteerd (inter)nationaal vervoerder die een belangrijke schakel vormt in de mondiale logistieke keten.