Wat hebben de Nachtwacht, T. rex Trix en een getijdensimulator met elkaar gemeen? Voor al deze bijzondere objecten, verzorgde VARIODRIVE uit Heinenoord de aandrijf- en besturingstchniek. Deze disciplines vormen de stille kracht achter vrijwel elke vorm van automatisering, precisiebeweging en krachtoverbrenging.
Tekst: Cynthia van der Waal – Beeld: VARIODRIVE
VARIODRIVE levert oplossingen op het gebied van elektrische aandrijfsystemen voor het snel, nauwkeurig en duurzaam verplaatsen en/of bewerken van producten. De oplossingen zijn vaak onzichtbaar voor de (eind)gebruikers, maar de impact van deze aandrijf- en besturingstechniek is overal om ons heen. Van geautomatiseerde productielijnen en orderpickrobots tot autonome landbouwmachines en elektrische voertuigen. Zonder mechatronica zouden fabrieken en transportmiddelen stilvallen en veel alledaagse apparaten nutteloos zijn.
Zolder
VARIODRIVE werd op 1 april 1996 opgericht door Dirk en Marjoleine Goudswaard. Het stel begon vanaf hun zolderkamer in Oud-Beijerland met de ontwikkeling van integrale motion control oplossingen. In diezelfde periode kwam André de Lijser ‘aan boord’ bij VARIODRIVE. Na dertien jaar dienstverband en een tussentijdse job elders, maakte André in 2020 een comeback als Managing Director.
Serving people
De visie van VARIODRIVE is: Serving People, Driving sustainable machines. “Eerst de mens, dan de oplossing”, verklaart André. “Onze missie is om complete systemen voor motion control toepassingen te leveren. Hierbij staat een langdurige relatie en het ontzorgen van de klant gedurende het gehele proces voorop. Sommige bedrijven zijn al 29 jaar klant. Daar ze we natuurlijk hartstikke trots op. Net als op onze medewerkers, waarvan er twee inmiddels hun 25-jarig jubileum bereikt hebben en waarvan er ook een paar net van school komen. Samenwerking staat bij ons hoog in het vaandel en is er volop ruimte voor ontwikkeling. Wil je als organisatie groeien, dan moet je een lerende organisatie zijn. De ontwikkelingen binnen ons vakgebied gaan razendsnel. Continue innovatie is cruciaal om aan de groeiende eisen van efficiëntie, precisie en duurzaamheid te voldoen.”
“Wil je als organisatie groeien, dan moet je een lerende organisatie zijn.”
Elektrificatie
Binnen duurzaamheid is er een toenemende vraag naar elektrificatie van voertuigen en mobiele werktuigen. Dit is voor VARIODRIVE een belangrijke groeimarkt. André: “Met onze oplossingen helpen we machinebouwers en hun eindklanten bij de transitie naar elektrische voer- en werktuigen conform de nieuwste wet- en regelgeving.”
Voorbeeld hiervan is de innovatieve Electric Hydraulic Power Unit (EHPU), een kant-en-klare oplossing voor bedrijven die een eenvoudige, maar effectieve overstap willen maken van diesel naar elektrische aandrijvingen. Het systeem combineert motor, hydrauliekpomp, regelaar, koeling, scherm en batterijpakket in één compact, modulair ontwerp, dat direct kan worden geïntegreerd in bestaande machineconfiguraties.
“Maar we leveren niet zomaar een systeem”, benadrukt André. “We zijn de meedenkende kennispartner en onze oplossingen zijn vrijwel altijd maatwerk, waarin we beweging benaderen vanuit de gehele keten. Onze elektrificatieoplossingen zie je onder andere terug in elektrische trekhulpen, industriële spuitmachines en bouw- en graafmachines.”
Motion control
VARIODRIVE is tevens gespecialiseerd in geïntegreerde motion control systemen. Een motion control systeem bestaat uit verschillende componenten die ervoor zorgen dat de juiste bewegingen gecontroleerd worden uitgevoerd binnen de gestelde nauwkeurigheden.
André licht toe: “We berekenen wat nodig is, selecteren de juiste componenten, zoals tandriemunits en servomotoren, assembleren indien nodig en we verzorgen de installatie. Dit doen we zelfstandig of in samenwerking met de machinebouwer. Verder bieden we ondersteuning op het gebied van software.”
Operatie Nachtwacht
André bespreekt verschillende voorbeelden. Zo werkte VARIODRIVE onder andere mee aan ‘Operatie Nachtwacht’, een project van het Rijksmuseum rond de restauratie van Rembrandts beroemdste schilderij. Met een speciale scanner onderzoekt een team van wetenschappers en specialisten de samenstelling van de verf van het schilderij. Hierdoor wordt duidelijk wat Rembrandt oorspronkelijk schilderde en wat later door restoratoren is toegevoegd, zodat het schilderij zoveel mogelijk in zijn oorspronkelijke staat kan worden teruggebracht. De scanner is ontwikkeld door TBRM Engineering Solutions en VARIODRIVE is verantwoordelijk voor de motion control oplossing.
Andere bijzondere projecten waar VARIODRIVE aan meewerkte zijn bijvoorbeeld de animatronische T. rex Trix in Naturalis, als onderdeel van de levensechte ‘Rexperience’, en de getijdensimulator voor de Universiteit Utrecht. Deze zogeheten Metronoom is uitgevoerd met een elektrisch aandrijfconcept waarmee de getijden en golven heel nauwkeurig kunnen worden gesimuleerd.
Als laatste wijst André naar de houten deur achter hem. “De kans is groot dat je een deur in huis hebt, die gemaakt is met behulp van onze techniek. Samen met twee andere bedrijven hebben we de volledige automatisering van één van de grootste deurenfabrieken van Nederland gerealiseerd.”
Je ziet ze niet, maar de oplossingen van VARIODRIVE manifesteren zich op heel veel manieren. Op www.variodrive.nl vind je nog meer inspirerende en verrassende voorbeelden.
